二者的培养目标有差异，标准和手段都不一样。 普通高等教育着重在人的全面发展和综合能力培养上，强调传授知识的系统性和完整性；职业教育虽然也关注人的全面发展，以培养人的素质为第一要务，但更强调应用性人才和操作性人才培养。 普通高等教育是系统性学科教育，理论性强，实用性弱，学得好的话，能打下一个良好的思维方式，知识系统完整，强调专博结合，问题是到了职业岗位还需要1-3年的岗位学习与能力训练。

职业教育是针对性强，是具体针对一个行业或专业进行的技能型学习和训练，专业性强，技术性强，毕业就可以找到工作，很实用。现在社会上更需要技术型人才，因为大家都不愿意学、不愿意干，所以导致人才匮乏。举例说，医学院的学生应该不缺，毕业以后要熬好多年才能成一个普通医生；而美容行业大量缺乏有医学知识的管理和技术型人才，都是高薪的，还供不应求，我们有个别大学生来学美容和化妆形象设计，毕业都是抢手人才，3-5年后都是行业精英，或者都有了自己的事业，很不得了。

农学专业为中国农业培养精英，但就业方向和岗位并不理想，而相近的动物专业毕业后却可以非常方便地开设一格宠物医院，收入相当丰厚，这样的影响今后可能会影响中国的教育的根本。基础性学科建设将面临人才匮乏的窘迫。