1、现实型文学，理想型文学与象征型文学是文学作品的三种主要类别. 现实型作品是以叙事为主，反映开始客观世界，到在反映客观世界基础上揭示世界背后更深层次的真实。由于西方是叙事型文学形成与发展的地方，因此以西方分析其发展历程，从作品体裁来说主要有：希腊罗马史诗，自然主义文学，现实主义文学，革命现实主义，新现实主义等等。

从文论上从柏拉图，亚里士多德的“摹仿”说一直发展到“镜子说”再到“灯”的说法等，西方对文学本质是对客观事物的反映的探索。这主要由于西方价值观上的“形而上学”主客两待的思想。 现实型文学的作品特点是：再现性，逼真性。总得来说现实型文学是一种侧重以写实的方式再现客观现实的文学形态。 作品举例有：西方：巴尔扎克《人间喜剧》，还有司汤达，狄更斯，福楼拜，托尔斯泰，左拉等人的许多作品。

中国：最典型是鲁迅先生的绝大部分作品，例如：《阿Q正传》等。

2、理想型文学：是一种侧重以直接抒情的方式表现主观理想的文学形态。特点是：表现性，虚幻性。例如《离骚》，雪莱等浪漫主义诗人的作品等。这个容易理解，不举例。

3、现实型文学和叙事性作品两者的界定：叙事性作品不一定属于现实型文学，而现实型应该都属于叙事性作品。

叙事性作品是以叙事功能为主的文学作品。叙事，即“讲故事”构成了一些叙事性文学作品的共同特征。之所以说叙事性作品不一定属于现实型文学的理由是，象征型文学里面有不少作品属于叙事性作品。例如现代主义文学作品，卡夫卡的《变形记》既属于表现主义（象征文学）同时在结构上来讲也是叙事性作品，而后现代主义作品，贝克特：《等待戈多》既然属于后现代主义作品（象征文学）同时在结构上来讲也是叙事性作品，因为上述两者都有完整的叙事结构，有叙述话语，动作当然也有叙述内容了。

但是这些作品均不是现实型文学，而是象征型文学，“象征型文学主要体现在西方现代主义文学思潮中”。所以两者其实很好区分。两者的区分主要是看有否使用“叙事”这个结构，一般有故事情节可摸索的都属于叙事型作品，而叙事型作品进行进一步划分，则需要看叙事的功能或者目的，叙事目的旨在揭露世界与隐藏在背后深刻道理的则是现实型作品，而叙事目的旨在透过叙事达到表达感情（常见以间接表达为主）就不属于现实型作品，比如《变形记》里主要透过叙述男主角变成甲虫遇到的“悲剧”，反映了资本主义社会对人性异化，表达了作者对资本主义人心灵的探索，而且该作品不是以写实的方式再现客观现实的文学形态。

总的来说，两者主要区别在于叙述只是作品组织的方式，而作品最终的功能是两者的区别所在，也就是界限。一个是反映世界，一个是表达感情。 4.理想型文学和抒情性作品的区别就更明显了。抒情有分直接抒情与间接抒情，抒情性作品主要体裁是抒情诗。所以理想型文学有一部分是属于抒情性作品，例如浪漫主义文学代表华兹华斯，雪莱的诗歌。

而理想型文学有一部分则属于叙述型作品，例如一些塑造现实不存在的英雄的神话或者一些升仙为题材的志怪小说等。而一些象征型诗歌也属于抒情性作品，如波德莱尔的《恶之花》。所以理想型文学不一定就是抒情性作品，而抒情性作品也不一定是理想型文学。主要看作品使用的是用话语的意义来讲故事，还是偏于用话语的声音组织和画面组织来象征性地表现感情。

前者是叙事性作品，后者属于抒情性作品。

5、现实型文学、理想型文学与象征型文学是文学作品的外在形态。现实型文学、理想型文学与象征型文学主要是宏观角度总揽研究文学作品的。而叙事性作品和抒情性作品属于文本的审美层次范畴。是属于从微观角度研究文学作品中的文本。所以其实界限是分明的。