就业是民生之本。这几年，积极做好就业再就业工作，始终是党和政府最为关注、最为操心的一件大事。经过艰苦的努力，全国城镇每年新增就业人员700万人，500万下岗失业人员实现再就业，城镇登记失业率为4.2%，出现了下降趋势，就业再就业工作取得了明显成效。但在一些人的感受中，就业的压力仍很大，还有一些困惑：为什么经济快速发展，人们就业还很难？为什么失业人员中青年人增多了？搞市场经济是不是就解不开就业难这个结？
一、就业难的原因
近年来，我国经济每年增长都在8%以上，世界少见。但是，就业再就业的形势却依然严峻。经济高增长为何没带来人们预期中的高就业？
第一，人口自然增长率过高，是就业难的基本原因。我国有13亿人口，基数很大，对就业是一个长期的压力。从1980年到1999年，全国就业人数净增2.90亿人，相当于世界新增劳动力的33.7%。从1998年开始，又迎来了因往年的生育高峰带来的新一轮就业高峰，“十五”期间新达到就业年龄的劳动力，较“九五”期间平均每年多290万人。经济高速增长创造的大量就业岗位，大多被人口增长所抵消。今后两到三年，城镇每年需要安排就业的劳动力达2400万人，而能够提供的就业岗位仅为1000万左右，每年缺口1400万，加上1.5亿农村富余劳动力需要转移，在这种情况下失业者增多是必然的。从统计数据看，我国人口增长速度大约还需要一代人的时间才能放缓，所以劳动力供大于求的局面短期内不会改变。
第二，产业结构不合理，是造成就业难的重要原因。一般来说，第三产业是吸纳劳动力最多的部门。2000年西方发达国家第三产业就业的比重平均为68.2%。东南亚国家中，马来西亚为49.5%，印尼为38.9%，泰国为32.2%，而我国还不到30%。近几年来，我国进入了以重工业化为特征的工业化加速发展期，第二产业的比重还会上升，而吸纳劳动力最多的第三产业的发展相对缓慢。
第三，企业大量富余人员的释放，加剧了就业难的局面。从1998年到2003年底，国有企业下岗失业人员累计达到2800多万人，虽然其中就业能力较强的大都实现了再就业，但在中西部地区、老工业基地、困难行业和资源枯竭城市，也有一部分年龄偏大、缺少专业技能的人进入失业队伍。
第四，经济增长对劳动力的吸纳能力减弱，是造成就业难的一个新原因。随着科学技术的进步和市场竞争的激烈，很多企业倾向于利用先进的设备、技术来代替人力劳动，使企业在发展扩大过程中吸纳的劳动力相对少了。过去，一条半自动洗衣机生产线需要70个劳动力，现在只要7个人。据测算，20世纪80年代，我国国内生产总值每增长1个百分点，可增加240万个就业岗位；90年代以来，每增长1个百分点，只能增加70万—100万个岗位。
第五，劳动力供求关系错位，也是造成就业难的一个内在原因。从我国劳动力市场供求现状看，虽然总量供过于求，但在局部行业却供给不足，结构性矛盾比较突出。一边是有人无事干，一边是有事无人干；一边是有事不愿做，一边是有事不会做。一些地区、行业和工种招不进人，留不住人。在城市，有30%的岗位找不到人，有20%的人找不到理想的工作。
二、青年人失业的现状
前几年，一说到下岗失业，人们往往会联想到40岁甚至年龄更大的国有或集体企业工人。
但近些年，青年人失业增多的问题，成为人们关注的一个热点。2004年，劳务市场35岁以下的青年求职者占七成以上，与过去求职者主要为35岁以上大龄群体的情况有明显区别。为什么会造成这种现象？
现在，有一个新词叫“新失业群体”，说的是那些加入到求职者行列的初、高中毕业生。这部分人大多是20世纪80年代以后出生的独生子女，在应试教育中没学到多少专业技能，在劳动力市场上缺少优势。同时，他们找工作，不是出于“养家糊口”的生存目的，更多的是出于社会舆论的压力，“今天工作，明天失业，后天又工作了”，就是他们的就业状态。对于某些认为是脏、苦、累或收入不理想的工作，他们不愿意干，成为自愿失业者。
需要说明的还有一种情况，从2002年开始，高校毕业生连年大规模增加，2003年全国普通高校毕业生212万，2004年达到280万，2005年达到338万，大学生就业压力进一步凸显。
大学生就业问题的出现，主要是由于大学生的就业高峰与全社会的就业高峰重叠。现在，随着高校招生规模的扩大，高等教育已步入大众化，2004年仅青海省的高考升学率就达83%，但相应就业岗位的增加赶不上毕业生人数的增长。而且，眼下的劳动力市场特别注重实际工作技能，用人单位往往要求应聘者有实际工作经历，但绝大部分本站恰恰工作经验少、技能弱。
大学生就业问题，还与就业观念和择业方式有密切关系。许多高校毕业生非大城市、高收入部门不去。他们宁可在大河里做一条小鱼，也不到小河里做大鱼；宁可待在大城市里处于失业状态，也不到小城市、收入低的单位就业。
从世界范围来看，部分大学毕业生不能马上进入就业岗位，是一种普遍现象。根本原因之一在于教育模式与产业结构不相适应，教育结构调整往往滞后于产业结构调整。
其实，青年失业的现象，早在20世纪70年代末、80年代初就已出现。当时大量知青返城，就业形势开始紧张，城市也出现了一些初、高中毕业生待业的情况，被称为“待业青年”。在相当长一段时间里，通过发展街道集体经济、制定职工退休接班制度和国企开办三产等做法，吸纳了许多待业青年就业。但这些做法某种程度上是以牺牲经济增长效率为代价的。解决当前青年就业难的问题，必须另辟蹊径，另寻新路。
三、发展市场经济解决就业难题
在计划经济时期，我国长期实行“低工资、高就业”的政策，似乎不存在失业问题。那时，劳动力资源配置，主要通过政府计划，实行统包统分。那时大学生实行统一分配，一些单位不管需不需要都要接收，一些大学生不管愿不愿意都得服从分配。这样做的结果，对企业来说就造成一个人干的活两个人甚至几个人干，人浮于事，缺乏效率。可见，计划经济时期只是将超过社会总需求的剩余劳动力积存于企业内部，靠牺牲效率把失业问题隐蔽起来。
从计划经济转向市场经济后，社会对劳动力的吸纳靠市场选择，隐性失业必然转化为显性失业。用人单位有空缺岗位，就有人去应聘，双方谈好工资标准等事项后，求职者上岗；谈不拢，则上不了岗。因此，在市场经济中，失业成为劳动力流动的一种经常状态。与隐性失业比较，显性失业更能真实反映劳动力供求矛盾，有利于劳动者提高自身素质，也使企业更注重提高劳动力使用效率。市场与就业综合作用的结果，有利于经济效益的提高，有利于社会财富的增加。
应该说，在社会主义市场经济条件下，解决好就业难题是完全可能的。
首先，随着政府职能的转变，充分就业已成为政府非常重要的政策目标。从政府来说，促进就业的办法主要是：制定就业政策，开发就业岗位，创造公平的就业环境，对特殊困难对象给予就业援助，规范劳动力市场秩序，提供就业服务和完善社会保障体系。2004年全国共组织530万下岗失业人员参加再就业培训，培训后再就业率达到70%；共有721万人先后获得不同期限的失业保险待遇。上海实施的“青年职业见习计划”，三年来让数万名青年赢得岗位、企业赢得人才。近几年，各级党和政府以及高等学校共同努力，通过改革制度、建立机制、完善政策、改革人才培育模式、疏通就业渠道等，使高校毕业生就业工作取得了积极进展，高校毕业生平均就业率稳定在70%左右。
其次，通过加快经济发展和优化经济结构，是解决就业问题的主要途径。改革20多年来，我国国民经济年均以9%以上的速度增长，吸纳了大量劳动力就业，每年新增就业人数均在700万人以上。经济结构的调整，更是蕴藏着大量的就业机会。
从所有制结构看，劳动力市场中，个体、私营企业和股份制企业的用人需求占60%左右。我国的非公经济发展很快，将吸纳更多的劳动力。
从产业结构看，国家已明确提出要扶持劳动密集型产业，这将增强经济发展对就业的带动作用。
从企业结构看，“小企业，大就业”已成为共识，中小企业的发展环境正在进一步改善，将有越来越多的人创办中小企业或在中小企业找到岗位。而且，现在自由职业者、非全日制工作者越来越多，目前全国城镇灵活就业人员已达到5000万人。
再次，完善以市场为导向的就业再就业机制，是解决就业难问题的根本。要充分发挥市场机制在劳动力资源配置中的基础性作用，特别是要形成以劳动者自主就业为主导的新格局。推行灵活多样的就业形式，改善创业环境，鼓励个人创业，以创业带动就业；全面加强公共就业服务机构建设，加强职业介绍、职业指导、职业培训，提供优质就业服务；加强法制建设，明确责任，规范企业用人行为和劳动力市场秩序，保障劳动者平等就业的权利。
第四，从劳动者个人来说，既要转变就业观念，更要提高自身素质。当前，一些人找不到工作，一些技术性岗位又找不到人，是因为劳动力素质和岗位需求不相适应。要想一辈子到哪儿都有饭吃，就要具备适应市场变化和新的职业要求的能力。俗话说得好：艺多不压身。无论在职职工还是失业者，都要有危机感、有进取心，在学习和工作中努力提高职业技能和知识水平，以适应竞争上岗的新趋势。
在构建社会主义和谐社会中，饭碗是老百姓天大的事情。尽管我国将长期面对就业的巨大压力，但只要我们充分利用市场机制和政府引导的双重优势，形成以劳动者自主就业为主导、以市场调节就业为基础、以政府促进就业为动力的就业机制，我们就一定能够逐步解决社会主义市场经济条件下的就业问题。
