一个认为资金端和资产端是对应的；简单的说，募集钱就是资金端，怎么用钱（投资）就是资产端。另外一个理解资产端和负债端是对应的；这是从资产负债表（会计）的角度来说，也就是要对应的资产和对应的负债。从本质来说，和上面第一个理解是一样的，因为借款体现为负债，而不管是短期投资、长期投资、用于经营活动的投资都算是资产端。

金融公司（financial company）（也称财务公司）在西方国家是一类极其重要的金融机构。其资金的筹集主要靠在货币市场上发行商业票据、在资本市场上发行股票、债券；也从银行借款，但比重很小。汇集的资金是用于贷放给购买耐用消费品、修缮房屋的消费者及小企业。 金融公司分为销售金融公司、消费者金融公司及工商金融公司三类。

一些金融公司由其母公司组建，目的是帮助推销自己的产品。比如，福特汽车公司组建的福特汽车信贷公司是向购买福特汽车的消费者提供消费信贷。西方国家经营投资和提供长期资金的一种信用机构。它通过接受和收购企业发行的股票、债券等方式来融通长期资金，同时自己也发行证券进行资金调度，以此支持私人企业的发展。 金融公司与一般长期投资公司具有不同的职能。

前者主要是满足工商企业对长期资金的需求，后者主要是把小额分散的货币资金集中起来进行证券投资。