所谓的冷宫，并不是特指故宫内的某个地方，它只是一个统称，即失宠妃子居住的地方。在明清的一些宫廷剧中，一代妃子触犯了后宫的规定，皇帝就会怒喊道：“来人啊，将其打入冷宫。”一般来说，冷宫的位置都比较偏僻，别说是皇帝了，就是宫女和太监也很少经过此地。

关于为何冷宫不对外开放一时，清朝末代皇帝溥仪，曾在他的自传《我的前半生》中介绍过。冷宫内没有文物，因皇帝也不会花钱对其修葺，里面都很破，基本没有观赏价值，故没有对外开放，压根就不是里面阴气太重的原因。