根据国内外心理学家的研究，将儿童的绘画发展过程分为四个阶段：

涂鸦期（1.5岁~3岁）；象征期或表象符号期（3岁~5岁）；主观感觉表现期（5岁~9岁）；视觉写实期（9岁~13岁）；“涂鸦期”的儿童画虽不能画出具体形象，但已有明显表达的意图，表现儿童希望凭借绘画与别人交流思想的意图；“象征期”的儿童画最主要的特点是简化、缺乏细节的描绘。他们用一些象征符号（圆形、方形、三角形等）表现对象的特征，随着儿童认识的提高，画中的细节也逐渐增多、形象也逐渐复杂；“主观感觉表现期”的儿童思维中的形象性仍占主要地位，但他们在知觉现实的同时，也加入了自己的想象及主观感受。在想象的同时，按照自己熟悉的那样画，凭记忆把所见事物加以概括和重新组合表现出来；“视觉写实期”的儿童开始以客观的态度去观察现实生活，同时，随着思维逻辑性的发展认识能力的提高，要求绘画形象的逼真性、对形象的大小比例等有了有意识的注意。在绘画空间表现上出有了变化。

儿童学习美术，可以开发孩子的创造力和知觉、感情、心智与技艺等潜能，另外还可以发展美感与培养视觉传达的能力等。 因此，抓住这个关键期对幼儿进行教育，可以为幼儿一生的成长奠定良好的基础。