婴儿期是宝宝生长发育最旺盛的时期，尤其以出生后6个月最为迅速——机体各器官继续发育，功能趋于完善。出生后1年内的体重约为出生时体重的3倍，身长达到出生时的1.5倍。在出生后的第3个月，脑细胞数目的增加出现第二个高峰，以后逐渐趋于缓慢，可持续到1岁半，此后几乎不再增加。脑细胞数目的多少与儿童智力发育水平的高低有密切的关系。因此，如果这时期各种营养素的摄入量不够充分，特别是蛋白质不足，就会严重影响婴儿的大脑发育，在一定程度上造成难以弥补的损失。 4~6个月以内的宝宝主要是纯母乳喂养，6个月以后则是母乳喂养和辅食喂养相结合，且辅食逐渐由流质过渡到半固体。此时婴儿由于消化道黏膜薄嫩，易于损伤且胄容量又小，胃肠道消化、吸收功能尚未发育成熟，容易发生营养紊乱和腹泻，因此必须供给适量的营养素，预防营养不良、贫血、佝偻病和腹泻的发生。此期，小儿机体抵抗力不强，应加强传染病的预防，实行计划免疫。