1、感染性淋巴结肿大：常由引流区域的组织或器官的急慢性炎症引起，因此可以从肿大的淋巴结所引流区域内寻找炎症病灶。如扁桃体炎、牙龈炎等引起的颈部淋巴结肿大；胸壁、乳腺等部位的炎症引起腋窝淋巴结肿大；会阴。臀部、小腿、足部等部位感染引起的腹股沟淋巴结肿大。急性感染引起的淋巴结肿大，其特点是质软，有压痛，表面光滑，无粘连。

肿大到一定程度即停止，应用有效抗菌药物后多很快缩小或消失。慢性者质地较韧，但最终仍可缩小或消失。

2、恶性肿瘤淋巴结转移：乳腺、肺、肾、前列腺及头颈和胃肠道等部位恶性肿瘤转移所致的淋巴结肿大，质地坚硬，亦可呈橡皮样感，一般无压痛，可与周围组织粘连，有时肿大淋巴结界限不清。若左锁骨上窝出现肿大而质硬无压痛的淋巴结，应考虑胃癌或食管癌的转移所致。

此处为胸导管进入颈静脉的入口，这种肿大的淋巴结称为Wirchow淋巴结，为胃癌、食管癌转移的标志。右锁骨上窝或腋窝淋巴结肿大，常由肺癌转移而来。腋窝淋巴结肿大，也可由乳腺癌转移而来。腹股沟淋巴结肿大，可由阴茎或睾九肿瘤或下肢肿瘤转移而来；颈部淋巴结肿大，常由甲状腺癌或鼻咽癌转移而来。