有些鸟自己不筑巢、不孵卵、不育雏，而是依赖其他鸟完成繁殖后代的任务，杜鹃（俗称布谷鸟）是其中典型的代表。

杜鹃会抓住机会叼走苇莺、画眉、伯劳等其他鸟巢中的蛋，并在巢内产下一枚自己的蛋，让其他鸟类代为孵化。孵出

布谷鸟体形大小和鸽子相仿，但较细长，上体暗灰色，腹部布满了横斑。脚有四趾，二趾向前，二趾向后。飞行急速无声。

芒种前后，几乎昼夜都能听到它那宏亮而多少有点凄凉的叫声，叫声特点是四声一度——“布谷布谷，布谷布谷”、“快快割麦！快快割麦！”、“快快播谷！快快播谷！”所以俗称布谷鸟。

炎帝少女女娃，也就是我们熟知的＂精卫＂，飞从＂发鸠山＂，化为布谷鸟。同时，它也是春神句芒的使者和化身，与燕子都是男根的象征，古代农村在春节对其祭，以祈生育。