这个词的意思是错：杂、交叉。像狗的牙齿那样上下 互相交错。形容交界线参差不齐。比喻局面错综 复杂。 这个成语出自汉•司马迁《史记•孝文本纪》。 西汉刚建立时，为了维护统一，汉高祖刘邦 采用了分封诸侯王的政策。这一制度直接导致 了汉景帝时期，发生了历史上著名的“吴楚七国 之乱”。 叛军后来虽被消灭，但却耗费了无数财 力物力。

汉景帝对这次叛乱没有足够的认识，不 久又重复他祖、父两辈犯过的错误——分封诸 侯王。 汉景帝死后，汉武帝即位。为避免“吴楚七国 之乱”的悲剧重演，武帝决定削弱诸侯的实力。而 此时，各诸侯国也在密切地注视着中央的动态。 当他们探听到中央准备颁布削弱他们势力的诏书 时，立即上书进行辩驳。他们在给汉武帝的上书 中说：“我们绝没有谋反的企图，更无任何罪过，皇 上不要相信那些无理取闹的大臣们的凭空猜测。

请皇上一定要训诫那些臣下，不要无事生非，人为 地制造混乱。 ” 还有的诸侯强调说：“我们是至亲骨肉，父王 给我们土地，为的是使中央与地方像犬牙交错一 样互相援助，以便使汉室江山坚如磐石（先帝所以 广封连城，犬牙相错者，为磐石宗也）。皇帝不可 听信外人的话，而疏远自己的骨肉呀！” 汉武帝没有被诸侯们所蒙蔽，根本不理睬他 们的表白，因为“吴楚七国之乱”和自己即位后诸 侯的所作所为已使他清醒地认识到，要坚持统一 政策，维护国家统一和安定就必须削弱诸侯的 势力。

后来，汉武帝做到了这一点，统一大业得到了 巩固。