脂肪酸β-氧化，经脱氢、水化、再脱氢、硫解四步反应，产生乙酰CoA和比原来脂酰辅酶A少两个碳原子的脂酰CoA。新生成的脂酰辅酶A再经上述四个反应，最终全部转化为乙酰CoA。乙酰CoA再进入三羧酸循环（TCA循环），最后形成二氧化碳和水。

软脂酸是16碳酸，8个二碳单元，7轮β-氧化后最后一个二碳单元产生。β-氧化之前软脂酸需要激活，消耗一个ATP的两个高能键，减去2ATP。一轮β-氧化产生5个ATP，每个二碳单元进入三羧酸循环生成12个ATP。这样的话，7轮β-氧化产生的ATP数目为：5*7=35，八个二碳单元产生的ATP数目：12*8=96。96+35﹣2=129。