南宋中兴四将应该指的是宗泽，刘錡，韩世忠和岳飞。 宗泽（1060~1128） 中国宋代抗金大臣。字汝霖。浙江义乌人，民族英雄。世代务农，家境贫寒。北宋元佑六年（1091）应进士试，对策陈时弊，考官恶其直言，抑为：同进士出身“录取。自此历任何并馆陶县尉，浙江龙游、山东胶水及登州掖县县令，勤政爱民，治绩卓著，名声远扬，但得不到朝廷的赏识。
宣和元年（1119），反对朝廷连结女真征契丹，被贬提举鸿庆宫，于是上表引退，拟在东阳山谷中结庐，以读书著述终老。 然而事与愿为，因在登州任上得罪过某些权贵，以莫须有的罪名，将其撤职并软禁在镇江，不得自由。两年后先后被委任为理教郎监理润州都酒税和巴州通判。靖康元年（1126）任磁州知州。时金兵入侵，太原失守，真定危急，赴磁州的一些官员以种种借口不肯前去，只有宗泽率随从几十个人赴任。
到磁州后，积有极修复城墙，整治兵器，招募义兵，广集粮饷，防止敌人进拢。不久，受到任河北义兵都总管，率军救真定。宗泽先以神臂弓挫敌凶焰，后纵兵进击，破金兵30余寨，斩敌数百，所获羊马金帛全部赏将士。些时康王赵构赴金议和至磁州，宗泽叩马劝止，乃留相州。是年冬，宋钦宗任康王为兵马大元帅，宗泽为副师。泽率军趋李固渡，途中遇敌，大破之。
次年正月，率军至开德，与敌人打了13仗，仗仗获胜。建炎元年（1127）六月，泽以70高龄任东京留守，知开封府，招聚义兵近200万，分署京郊16县，与金兵隔黄河对峙。此时岳飞投奔宗泽，泽见而奇其才，给以500骑兵，要其奋勇立功。岳飞听命而行，歼灭了敌人。从此岳飞就在宗泽部下南征北战。 建炎二年正月，金人大举入侵，泽妙半又大破之，金溃不成军，尽弃辎重。
自此宗泽威震天下，金入畏惮宗泽，都称“宗爷爷”。建炎元年七月起，一年上疏24次，力劝宋高宗还京，以图恢复北方失地，均为奸佞所阻。泽忧愤成疾，疽发于背。 宗泽明知自己病重，在世不长，却还是念念不忘地请求赵构回銮开封，誓师北伐。临终无一语及家事，惟连呼“渡河！渡河！渡河”而逝。子颖与部半岳飞护柩至镇江，与夫人陈氏合葬于京岘山麓。
后赠观文殿学士，通议大夫，赐谥忠简。 刘錡（1098-1162年） 刘錡（1098-1162年），字信叔，是刘仲武的第9个儿子。年轻时随父亲刘仲武在军营，学习骑射军事，练就一身武艺。善使大刀，箭法奇准。刘錡身材高大，英俊魁伟，声如洪钟。宣和年间以父荫补官，初任阁门祗候。不久，北宋灭亡，高宗即位建立南宋，录用名将刘仲武后人为将，刘錡受到召见。
会见时，高宗和刘錡谈了国家军事形势和用兵之道，精通兵法的刘錡对答如流。高宗对这位相貌堂堂的将门虎子大为欣赏，于是任命他为阁门宣赞舍人，调任岷州知州、陇右都护，这样，刘錡在南宋初年就成为西北地区的一员年轻的虎将。 刘錡是一位优秀的军事指挥官。他任陇右都护后，多次率部与西夏作战，屡战屡胜，多建奇功。西夏人对刘錡闻风丧胆，甚至在小孩哭闹时，西夏人就用＂刘都护来了＂来吓阻小孩。
建炎四年（1130年），受张浚赏识，升为泾原经略使兼知渭州。富平之战，刘錡力战有功。此后，历任宣抚司统制，江东路副总管、权提举宿卫亲军、果州团练使、龙神卫四厢都指挥使、侍卫马军司主管，率部为高宗保驾，先后驻守金陵、合肥、京口等地。建炎十年（1136年），刘錡出任东京副留守，率王彦旧部＂八字军＂数万人马、战船近千艘从临安出发前往赴任。
途中得到消息，金兵已攻占东京汴梁（今河南开封），东京留守孟庾投降。刘錡率部到达顺昌（今安徽阜阳）时，金兵突至，刘錡退守顺昌城，据城力战。金兵包围顺昌达数日，在太子完颜兀术的统帅下向宋军发起猛烈进攻。当时金兵10多万，而且动用了精锐＂拐子马＂，刘錡只有4万军队。但刘錡不愧为千古名将，他身先士卒，指挥若定，而且顶住了秦桧下达的班师撤兵的命令，与八字军将士同仇敌忾，发誓要＂为国家破贼立功＂。
经过一场激烈的战斗，刘錡部队出奇制胜，终于在顺昌大破＂拐子马＂，重创金兵，迫使金兀术狼狈逃回汴京，创造了中国历史上以少胜多的＂顺昌大捷＂，极大地鼓舞了宋朝官员的抗金斗志。 第二年，金兀术再次率领十多万铁骑和＂拐子马＂南侵，刘錡以淮北宣抚判官身份奉命率部支援淮西，与张俊、杨沂中在柘皋（今安徽巢县西北）再次大败金兀术。
柘皋之役后，因南宋王朝腐败，秦桧掌权，刘錡不但未受到提拔和重用，反而被秦桧剥夺兵权、降为荆南知府。6年后，改任潭州知府，加太尉。 建炎三十一年（1157年），金国皇帝完颜亮亲自统兵六十多万南侵宋朝，65岁的刘錡在国家危难关头再次挂帅，出任江、淮、浙西制置使，节制诸路军马，率部抗金。刘錡出师之后，曾摧毁金兵运粮船队，又在皂角林消灭了进攻扬州的金万户高景山部，宋朝军心大振。
但这时已65岁的刘錡因积劳成疾，病倒不起，只得上奏朝廷请求解除兵权，退守镇江。 刘錡病倒时，仍念念不忘前方战事、国家安危。曾派人手持黄、白二旗登镇江高山，远望江北，每日向他报告战况。约定敌兵来则举白旗，两军交战举二旗，我军得胜举黄旗。...
