清明时节，最常见的活动就是扫墓。站在一座熟悉或陌生的坟前，除了怀念，你或许也会关注墓碑上的文字，因为“卑鄙是卑鄙者的通行证，高尚是高尚者的墓志铭”，无论逝者生前品性如何，墓志铭对其都有一个最为简练的介绍与概括（古人曾将埋入墓中的志、铭文专称为“墓志铭”，后来这种形式消失，转而将墓碑文字称作墓志铭。本文取其广义，即包括坟前的碑文与墓中的墓志铭）。

卑鄙也好，高尚也罢，墓志铭属于“盖棺定论”。不过，古今中外，也有“未盖棺”而“自定论”的人，他们生前就为自己写好了墓志铭。这些自作墓志铭之人，又以文人最为人熟知。文人自作墓志铭的例子很多，我国古代有诗人王绩、杜牧，书法家颜真卿，现代有启功先生等，国外则有诗人叶慈、纪伯伦等，可谓屡见不鲜。此外，也有一些“非著名文人”做过类似的事情。

东汉士人赵嘉，通晓经术，才气横溢。三十多岁时，他大病一场，在家卧床七年，觉得好转的希望已经不大，于是写下墓志铭，叮嘱侄儿在他去世后刻在墓碑上。他自撰的墓志铭是这样的：“汉有逸人，姓赵名嘉。有志无时，命也奈何！”（《后汉书》卷六十四）但是，不久赵嘉的病突然好了，真是立“志”而消灾。赵嘉年老去世后，是否还用这幅提前几十年写成的墓志铭，可惜史书无载。

另一位是隋末唐初的傅奕。在文人辈出、明星满天的隋唐时代，傅奕算不上著名人物，但也博学多才。他精通天文历法，喜好老庄，生性放达，有《老子注》二卷等行世。唐太宗贞观年间，傅奕自感年老体衰，遂告诫子孙自己的后事应该从简。傅奕之“简”，倒没有省去撰写墓志铭，因为隋唐正是我国古代墓志铭盛行的时代。傅奕叮嘱的“简”，一是要求丧事从简，不得奢侈，甚至希望能像古人杨王孙那样裸葬；二是不想麻烦别人撰写墓志铭，自己早已准备好了。傅奕的墓志铭自撰于醉酒之际。某日，他大醉而卧，忽然又一翻而起，写了一副墓志铭：“傅奕，青山白云人也。因酒醉死，呜呼哀哉！”（《旧唐书》卷八十三）“青山白云”正反映了他一生恬淡的性格，“因酒醉死”则不无调侃色彩。

这些普通文人自作的墓志铭，虽然在多得无法统计的古今墓志铭中，所占比例并不高，名气并不大，但他们的文字，比那些别人撰写、不无溢美之词的墓志铭，要客观得多，也坦率得多