失重现象与宇宙开发

地球附近的任何物体都要受到地球的重力作用。不知你是否想过，重力一旦消失，将会产生什么现象。我们不妨做一个小实验来观察一下失重现象。

找一个用过的矿泉水塑料瓶，在瓶盖上钻一个大孔，在靠近底部的侧面再打一个小孔，用手指堵住瓶侧面的孔，在里面装上水，拧上带孔的瓶盖。移开手指，由于下层水受到上层水的压力作用，水就会从小孔中射出来。如果松开手，让瓶子自由落下，在下落过程中，水将不再从孔中射出。这是为什么呢？原来是由于失重现象造成的。难道下落的瓶子和水真的失去重力了吗？当然不是。只是由于盛水的瓶子在加速下落的过程中，上层的水对下层的水及瓶底不再有压力，所以水不再从瓶下部的侧孔中射出，好像失去了重力一样。我们将物体对支持物的压力（或对悬挂物的拉力）等于零的现象叫失重现象。物体此时所处的状态叫失重状态。

人造地球卫星、宇宙飞船、航天器进入轨道后，其中人和物体都将处于失重状态。那么在宇宙飞船中将会发生什么现象呢？字航员告诉我们，物体将飘在空中，液滴呈绝对球形，气泡在液体中将不上浮。宇航员站着睡觉和躺着睡觉一样舒服，走路务必小心，稍有不慎，则会“上不着天，下不着地悬在空中”。食物要做成块状或牙膏似的糊状，以免食物的碎渣“飘浮”在空中，进入宇航员的眼睛、鼻孔、……你还可以继续发挥你的想象力，举出更多的现象来。

你还可以再想一想，人类能够利用失重的条件做些什么吗？

在失重的条件下，融化的金属液滴，形状呈绝对球形，冷却后可以成为理想的滚珠。而在地面上用现代技术制成的滚珠，并不呈绝对球形，这是造成轴承磨损的重要原因之一。

在太空轨道上，可以制成一种新的泡沫材料一一泡沫金属。在失重条件下，在液态的金属中通入气体，气泡将不“上浮”，也不“下沉”，而均匀地分布在液态金属中，凝固后就成为泡沫金属。这样可以制成轻得像软木塞似的泡沫钢，用它做机翼，又轻又结实。

同样的道理，在失重的条件下混合物可以均匀地混合，由此可以制成地面上不能得到的特种合金。

玻璃纤维是一种很细的玻璃丝，直径只有几十微米，它是现代光纤通讯的主要部件。而在地面上，不可能制造很长的玻璃纤维，因为没等液态的玻璃丝凝固，由于重力的作用，它将被拉断而成小段。但在太空的轨道上，将可以制造出几百米长的玻璃纤维。

总之，在太空失重的条件下，会产生出地面难以生产的一系列产品。建立空间工厂，已经不再是幻想。科学家们要在太空中做各种实验。朋友，你也可以提出自己的太空实验设想，展开你想象的翅膀，为宇宙开发贡献一份力量。