《秋晚书怀》是一首触景生情，怀念故国的五律。 首联发句即照应题目。以“肃肃”形容秋风强劲肃煞，以“荒荒”摹拟寒日暗淡无际，一片晚秋萧条景象。“肃肃”，象声词。 颔联以物自喻，写自己风烛残年，犹如经岁的老松霜叶，又似秋节后枯萎的菊花，行将干枯。 颈联二句先写晚秋时节，一反“天高任鸟飞”的秋高气爽，而断言“天阔愁孤鸟”，一个“孤”字，可使鸟愁天阔。“江流”句妙用典故，因“断槎（chá）”这不再如期而来的木筏子，比喻与故国隔绝，无法归回。据张华《博物志》记载，海边每年八月都有槎如期而来，于是备好食、用之物，乘槎到天河（即银河）之上。因为槎断，自然无法归来。 尾联写鸟儿尚有巢，同类相呼急，而自己却孤独地一个人站立在晚秋的斜晖中，羡慕它们。抒写尽对故园的怀恋之情。 作者借景书怀，将自己的风烛残年与晚秋的松菊、孤鸟，江流、断槎诸事物联系在一起，更显得愁思深沉悲切。同其《秋兴》、《不眠》诸诗对读，无不贯穿着一股悲凉之气，令人不忍卒读。