1914年12月，英国在p备对德国库克斯港实施空袭时，海军第一次将用飞机攻击敌舰列入了作战计划。这次作战的目的是：第一，袭击库克斯港以南的齐柏林飞艇基地；第二，消灭一部分停泊在港内的德国舰队，诱使其出港作战。当时，由于岸基飞机作战半径小，不能满足海军作战需要，而且，由于当时用于改装航空母舰的舰船吨位小，不能满足岸基飞机的起降要求。

因此，各国海军主要装备了水上飞机和水上飞机母舰。英国也是如此。由“恩加丹”号、“女皇”号和“里维埃拉”号等三艘水上飞机母舰（每艘搭载了 3架水上飞机）组成的攻击编队，在两艘巡洋舰和10艘驱逐舰的护航下，于12月24日12时从哈里奇出发。6时，水上飞机母舰驶达弗里西亚群岛旺格奥格以北40海里的预定起飞位置。 黎明前寒气逼人，但海面风平浪静，夜空清澈无瑕，能见度良好，是一个难得的好天气。

编队停了下来。7时，天刚刚放亮，飞行员和观察员即登上水上飞机。旗舰“恩加丹”号向各舰发出吊放飞机信号。在蒸汽绞车发出的铿锵声中，9架飞机被吊放到水面上，溅起了阵阵浪花。 天气太冷，发动机很难启动，经过反复努力，还是有两架飞机的发动机发动不起来。7时15分，发动起来的7架飞机转向逆风，开始滑动。 由于低温影响，发动机喘着粗气，艰难地工作着。

飞机飞得很慢，飞行员艰难地保持着高度。虽然海面上能见度良好，但飞到东弗里西亚群岛时，下面却是雾气茫茫。 尽管飞行员一再降低高度，但浓雾把地面完全遮住了，7架飞机没有一架发现诺德霍茨的齐柏林飞艇基地。带队指挥官决定放弃对飞艇基地的袭击，所有飞机都去攻击德军的舰只。水上飞机转向德军舰艇停泊点飞去。很快，他们发现了停泊在锚地升火待发的德国军舰，德军也发现了来袭的飞机。

德军开炮对飞机进行射击。英国飞行员冒着炮火对一艘巡洋舰和一个水上飞机基地进行了攻击。在攻击敌舰的同时，飞行员基尔纳上尉还对停泊于锚地内的军舰进行了侦察。在德军炮火抗击下，4架水上飞机受伤，幸运的是一架也没有被击落。在返航途中，5架飞机中途迫降于海上，仅有两架飞机飞回了出发地。 由于德舰的猛烈抗击，飞机携带的炸弹威力很小，加上飞行员没有攻击舰船的经验，这次攻击没有给德军造成多大破坏。

因此，从纯军事的角度看，这次攻击除了侦察到德国舰队情况以外，似乎是一次失败。但事实上远非如此。袭击库克斯港的真正价值就在于它本身。这次战斗虽然没有取得预期的战果，但它却证实了飞机能够与舰队一起作战，飞机能够突破敌舰高射火力并对其进行攻击。 这次发生于1914年圣诞节的战斗，向人们指出了一种完全新的海战设想，这就是柯蒂斯所预见的用飞机去击沉敌舰。

负责制订这次作战计划的塞西尔•莱斯克兰奇少校通过这次战斗，清楚地认识到飞机这种作战兵器对军舰的威胁。他指出“12月25日发生的事件是海军作战原则可能发生变化的明显证据。 可以想象，如果我们的飞机携带的是鱼雷而不是小型炸弹，那么，德国的一些军舰就有可能被击沉了。”莱斯克兰奇的预言很快得到了证实，1915年8月在达达尼尔海峡战役中，英国海军飞行员埃德蒙斯上尉首开了飞机击沉军舰的记录。

8月12日，埃德蒙斯驾驶着一架肖特-184水上飞机去攻击在热布尔努附近活动的敌舰只。 这架飞机两个浮筒之间悬挂着一条367公斤的白头鱼雷。鱼雷太重，为了防止飞机飞不起来，油箱中只加了够飞行45分钟的燃料，而且，临时决定观察员也不随机飞行，仅靠埃德蒙斯一个人驾机去执行这次任务。飞机飞抵热布尔努后，埃德蒙斯发现了一艘排水量5000吨的土耳其供应舰。

他沉着地操纵飞机从240米的飞行高度下降到5米左右，然后，修正航向，对准了目标，距目标300米时，他按下了投雷按钮。鱼雷落水后径直驶向目标，在这艘供应舰主桅偏后一点处爆炸了，巨大的爆炸使其燃起了熊熊大火。不久，军舰沉没了。四天之后，埃德蒙斯和他的同事们，在这个地方又击沉了两艘土耳其军舰。