太阳能发电。分为光伏发电和光热发电。 ①光伏发电（光—电转换）。利用光生伏打效应将太阳辐射能直接转换为电能，它的基本装置是太阳能光电板、电池。②光热发电（光—热—电转换）。即利用太阳辐射所产生的热能发电。一般是用太阳能集热器将所吸收的热能将水加热为工质的蒸汽，然后由蒸汽驱动气轮机带动发电机发电。前一过程为光—热转换，后一过程为热—电转换。

太阳能海水淡化。人类早期利用太阳能进行海水淡化，主要是利用太阳能进行蒸馏，所以早期的太阳能海水淡化装置一般都称为太阳能蒸馏器。馏系统被动式太阳能蒸馏系统的例子就是盘式太阳能蒸馏器，人们对它的应用有了近150年的历史。由于它结构简单、取材方便，至今仍被广泛采用。目前对盘式太阳能蒸馏器的研究主要集中于材料的选取、各种热性能的改善以及将它与各类太阳能集热器配合使用上。

与传统动力源和热源相比，太阳能具有安全、环保等优点，将太阳能采集与脱盐工艺两个系统结合是一种可持续发展的海水淡化技术。太阳能海水淡化技术由于不消耗常规能源、无污染、所得淡水纯度高等优点而逐渐受到人们重视。 太阳能果蔬干燥。是利用太阳能干燥设备，加热空气，对工业及农副产品进行干燥作业。 太阳能温水养殖。