鸠鸽目（Columbiformes， 有时画为孤鸽目〔Raphiformes〕）孤鸽科（Raphidae）鸟类，学名为Raphus cucullatus。原产模里西斯，1681年已经绝灭。不能飞行。该科包含3个种，其他两种是留尼旺岛（Reunion）的留尼旺孤鸽（R. solitarius, 1746年绝灭）和罗德里格斯岛（Rodrigues）的罗德里格斯孤鸽（Pezophaps solitaria， 约1790年绝灭）。 渡渡鸟体大於吐绶鸡，重达23公斤左右（约50磅）。

体羽蓝灰色、头大。嘴长23公分（9吋），淡黑色，具淡红色鞘形成钩尖。翅小而不能飞。脚强壮，黄色，脚后端高处有一束弯曲的羽毛。留尼旺孤鸽可能是渡渡鸟的白化变种。罗德里格斯孤鸽淡褐色，体较高较细，头较小，嘴短而无厚钩尖，翼上有隆突。现於牛津大学保存一个渡渡鸟的头和脚，大英博物馆只保存一只脚，哥本哈根保存有一个头。

欧、美和模里西斯若干博物馆保存有多少是完整的骨骼。孤鸽的许多骨骼亦被保存下来。 渡渡鸟（Dodo,Mauritius Dodo）是一种不会飞的鸟，仅产于非洲的岛国毛里求斯.肥大的体型总是使它步履蹒跚，再加上一张大大的嘴巴，使它的样子显得有些丑陋.幸好岛上没有它们的天敌，因此，它们安逸地在树林中建窝孵卵，繁殖后代。 渡渡鸟是一种很大的鸟，以至于可能你都不信它是鸟类。

因为它不会飞。它是鸠鸽科家族中的一种。欧洲的水手在1507年毛里求斯岛上发现了这种鸟。 当水手们谈论到这种不会飞的奇怪的鸟，你可以想象人们很难相信他们的故事。在毛里求斯岛上面定居的欧洲人和他们养的猪很快发现这种鸟吃起来很香。所以就有很多的渡渡鸟被吃掉了。截至1681年，再也没有在那个岛上发现活着的渡渡鸟了。为数不多的渡渡鸟在17世纪被带到了英国，但200多年来，没有人看见活的渡渡鸟。

这就是那个成语“像渡渡鸟一样销声匿迹了”的来历。因为它们完全灭绝了，从此也为众人所知了。