中国作家协会会员，中国科普作家协会会员，世界科幻小说协会会员（亚洲及中国最早加入该协会的5个会员之一）。中国科学文艺委员会委员，四川省科普作家协会副主席。曾任中国地质作家协会副主席，四川省科普作家协会副秘书长，科学文艺委员会主任委员，四川省作家协会理事、全委会委员、儿童文学委员会委员等职。被中国科普作家协会表彰为成绩突出的科普作家，四川省科协系统先进工作者（1983年），辽宁省有关单位评选为“孩子们最喜爱的科普作家”等。列入《中国文学家辞典》、《儿童文学辞典》、《童话辞典》。

1931年5月8日出生于武汉，四川德阳人，几代前是广东兴宁迁来的客家人，更早来自福建宁化。1939年发蒙于南京五台山小学，1950年，重庆南开中学毕业。1956年，北京大学毕业。1956年起，先后在北京大学、华中师范学院、成都地质学院（现在的成都理工大学）任教。成都理工大学学科专业建设高级顾问，教授。在广西、新疆有关专业单位兼任史前洞穴考古学、果树古生态学研究员。

1945年，发表第一篇作品。

1952年，开始科普创作。

1960年，开始儿童文学创作。

1961年，开始科幻小说创作。

至2004年12月，在境内外共出版100本书（境外7本），主编30余套丛书或选集。境内外125个出版社，114个刊物，78家报纸，以及电影制片厂、电台等其他56个单位，发表各类作品（小说，科幻小说，童话，科学童话，散文，知识小品，诗，古典诗词，科学诗，剧本，评论，论文等）共1800余篇。列入390多个选集。国内除宁夏、西藏、澳门外，其他29省（区）、直辖市和港台地区，均有作品发表。已排定在2005年将在中国大陆出版14本书（另11本书可能在2006年初出版），台湾出版15本书。因此至2005年底，出版总量将达123本书。

迄今获奖93次。其中国际奖1次（美术片《我的朋友小海豚》，获1982年意大利第12届国际儿童电影节最佳荣誉奖，意大利共和国总统银质奖章），海峡两岸奖1次（童话《偷梦的妖精》获1989年海峡两岸第一届中华儿童文学创作奖），全国奖23次，省市奖37次，报刊及其他奖31次。

低幼童话《小哈桑和黄风怪》，获1954－1979全国第二次少年儿童文艺创作评奖三等奖、全国第二届儿童文学优秀读物奖；《阿雪的世界》获《儿童时代》1981年童话征文优秀作品奖；《谢谢您，施耐尔太太》获陈伯吹儿童文学奖，优秀作品奖；《小河里的老妖精》获《童话报》1998年秋季童话佳作排行榜；科学童话《魔法山的秘密》获成都市优秀科普作品一等奖。

童话《星孩子》、小说《虎孩》分别列入1983年、1988年“全国红领巾读书读报奖章活动推荐书”。科普读物《考古之谜博览》列入1994年“让精神世界更美好”推荐书。

小说《蛇宝石》，科幻小说《辛伯达太空浪游记》列入上海少年儿童出版社“少年文库”。以上两书均被台湾有关方面列为推荐书。

《美洲来的哥伦布》被评为中国科幻小说重科学流派代表作。

一些作品译为日、朝、英、法 、荷、匈、俄、世界语。一些作品被改编为话剧、广播剧、连环画和缩写故事。

一些作品被列入大学中文系儿童文学教材，小学课本，台湾小学实验课本（大陆作家唯一被选入台湾小学教材者）。

曾经多次在一些大学及其他学校开设科幻小说、儿童文学讲座，包括台湾一些大学中文系研究生班、作家团体等。在一所大学为地理系、历史系、中文系同时开设系列专题学术讲座。

一些作品被选为瑞士、澳大利亚等国有关单位的学习中文教材。

2000年，以儿童文学和科幻小说作家身份应邀访问台湾，进行环岛考察及学术报告。

科幻小说创作基本观点：“幻想从现实起飞”，“科学幻想是科学研究的直接继续”。主张科幻小说应具备科学与社会双主题，从切实可靠的科学基础上萌发幻想，与其他文学作品相同，注意反映显示生活，书法人民大众心声。唯一不同仅是以浪漫夸张手法，折射显示生活而已。应尽量避免闭门造车，胡思乱想，脱离现实生活和人民大众的纯娱乐性创作倾向。

科普创作基本观点：科普是将科学知识清楚明确交付给读者，不能故弄玄虚，使读者越读越糊涂，成为一种玄学。不赞成将各种无聊的传闻冒充科学普及。坚决反对批着“科学”外衣，宣扬迷信和伪科学的现代迷信倾向。

儿童文学创作基本观点：主张真善美原则，美的意境和语言，真的情感和知识，善的性灵和追求，对当代儿童成长有潜移默化的作用。应尽量减少玩弄噱头的纯娱乐性创作，坚决抵制各种有害少年儿童的不健康倾向。